El Día de Muertos es una de las tradiciones más importantes en México.
El festejo del Día de Muertos fue considerado como Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2003.
La celebración se remonta a las épocas prehispánicas; pero la celebración actual es una una mezcla indígena y católica.
El Día de Muertos se celebra con la colocación de altares y ofrendas, a partir de los cuales los mexicanos recordamos y damos la bienvenida a los difuntos que nos visitan.
¿Cuándo se pone el altar?
La tradición de Día de Muertos se basa en la creencia de que las almas de los fallecidos regresan y nos reencontramos a través de los elementos que caracterizan estos días.
Las ofrendas o altares de muertos son sin duda el elemento más representativo de esta celebración, pues en ellos no sólo hay comida o bebida, sino el amor de quienes la colocan, para deleitar a sus seres queridos.
El altar es un ritual a partir del cual los vivos comparten con sus difuntos nuevamente. El Día de Muertos se basa en la creencia de que las almas de nuestros fallecidos regresan y nos reencontramos a través de la ofrenda.
El Día de Muertos se festeja principalmente el 1 y 2 de noviembre. Pero el altar de muertos se puede colocar desde día antes.
La tradición sobre el día en que se coloca la ofrenda de muertos puede variar dependiendo de la zona.
Aunque el Día de Muertos se celebra formalmente el 1 y 2 de noviembre, en muchos lugares del país, la ofrenda se coloca desde días antes, específicamente desde el 28 de octubre, pues este día se recuerda a los muertos que perdieron la vida de manera violenta; ya sea en un accidente o asesinados; incluso se conoce esta fecha como “día de los matados”.
Sin embargo, en cada región puede haber variaciones. Por ejemplo, en algunas zonas de Puebla y Veracruz los días 29 y 30 de octubre se celebra a los fallecidos nuevos, de no más de un año.
En otras zonas se acostumbra que el 30 y 31 de octubre, el altar se dedique a los niños que murieron sin ser bautizados, es decir, las almas de los niños que están en el limbo.
En otros sitios, el 31 de octubre se recuerda a los muertos de los muertos, es decir a nuestros ancestros, como los bisabuelos, tatarabuelos, etc.
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¿Qué día se pide calaverita?
Además del altar de muertos, otra práctica en estas fechas es salir a “pedir calaverita”.
Esta actividad se relaciona con la festividad de Halloween, en la cual se acostumbra que los niños salgan a pedir dulces. Sin embargo, hay versiones que indican que pedir calaverita tiene otro origen.
Tiene su origen con un niño macehual (que en lengua náhuatl se refería a la clase media de la sociedad, estaban debajo de los nobles y por encima de los pobres), el cual quedó huérfano desde muy pequeño.
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Al no tener comida para ofrendar a sus muertos, salió con la carita pintada a pedir su calavera.
La gente le daba pan, frutas, dulces o cualquier tipo de alimento para colocar la ofrenda a sus padres difuntos.
Esto de pedir calavera se ve también en cintas como “Macario”.
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En la época colonial, los niños salían con una calavera elaborada de calabaza o chilacayote, con una vela en el interior.
Ahora utilizan cajas, calabazas de plástico o cabezas de personajes monstruosos.
Antes se pedía fruta de temporada, pero en la actualidad es más común pedir dulces o dinero.
